Как русские спасли Гримальди
У другій половині XIX століття в Європі, як завжди, була складна політична ситуація. Складнощі торкнулися і Лазурний Берег. На цій території перетиналися інтереси Франції, Сардинського королівства, Монако, Австрії, Італії і навіть Росії.
Політичні негаразди спричиняли проблеми економічні. Так, наприклад, уряд Монако не змогло нашкребти в казні князівства 500 франків для утримання під вартою злочинця, затриманого в Ментоне.
У 1860 році в результаті референдуму, проведеного серед жителів приморських поселень, вся територія від Монако до Сен-Рафаеля перейшла до Франції і з тих пір називається Французької Рів’єрою.
Недарма князі роду Грімальді є нащадками генуезьких купців. Вони знайшли відмінне рішення економічних проблем, поступившись Франції частину своєї території за 4 млн франків. Не слід забувати, що в ті часи ця частина узбережжя представляла собою вузьку скелясту кромку моря. Слабо заселене, погано освоєний глушині було абсолютно не схоже на сучасні курорти Франції. На що залишилися в розпорядженні Монако двох квадратних кілометрів території Карл III приступив до створення економічного дива.
Князівство не могло розраховувати на промисловість, сільське господарство, ремісників. Була зроблена ставка на невикорінну пристрасть роду людського до гри. У будівництво казино і вклали основні сили і засоби. Без залучення фахівців справа йшла погано.
Князь запрошує знаменитого Франсуа Блана, який вже створив «Гамбургське диво», створивши там успішно функціонує гральну зону. Але, ретельно вивчивши умови і зваживши всі фактори, Блан відмовився. Це був кризовий момент всього проекту.
На щастя, на балу, який князь Монако давав на честь подружжя Блан, «лукавий» Грімальді цілує ручки Марії-Шарлотті – дружині Франсуа. Такі особливості ділового етикету у Франції тих часів. Цей вчинок розтопив серце колишньої прачки, і вона стає союзником Карла III в його починаннях. Блан, не в силах противитися дружині, – береться за справу.
У цей вирішальний момент в історії з’являється російський слід. У документах посилаються на «анонімного інвестора», який вніс значну суму в розвиток проекту. І саме в цей час суспільство в Ніцці відзначає близькі, майже дружні стосунки між княгинею Кароліною, матір’ю Карла III, і вдови імператрицею Олександрою Федорівною. Історики не заперечують, що Олександра Федорівна цілком мала необхідну суму і політичним чуттям, щоб інвестувати в розвиток Монако.
Отже, для успішного розвитку казино в Монте-Карло було зроблено наступне:
- побудована залізниця;
- побудований порт;
- скасовані податки на виграш;
- побудовані будівлі казино, готелів, ресторанів, розкішних вілл, парки і сади;
- розпочато і продовжується до цього дня відмінна рекламна компанія.
Свідомо чи несвідомо допоміг Монако імператор Німеччини Вільгельм I, заборонивши гральні будинки на своїй території. З цього моменту у князівства довгий час була монополія в Європі на азартні ігри.
Через 25 років доходи князівства від казино досягли чотирьох мільйонів франків на рік. А відпочинок в Монако приваблює туристів з усього світу.
Казино Монте-Карло сьогодні – це легендарне місце, оповите серпанком міфів, загадкових історій, трагічних подій і курйозних випадків. Розрахунок на російську присутність в повній мірі виправдався.
